Strandberg – ”Världens vitaste snabbe”

Svensken som sträckte sig bakom Owens

Jesse Owens stal showen med fyra guld i OS 1936.

Men i finalen på 100 meter fanns en svensk med i allra högsta grad.

Lennart Strandberg slutade sexa – efter att ha sträckt sig med 20 meter kvar.

Skånepågen Lennart Strandberg föddes i Malmö den 26 mars 1915 och var 21 år gammal när OS avgjordes i Berlin den 1936 – ett mästerskap som kom att domineras av Jesse Owens.

Amerikanen vann guld på 100 och 200 meter, stafett 4x100 meter och i längdhopp.

Svenskt rekord med 10,5

Men frågan är hur långt det hade kunnat räcka i OS för den snabbfotade svensken Lennart Strandberg om det inte varit för den där bristningen i lårmuskeln.

Strandberg hade nämligen före finalen vunnit sina heat både i försök och mellanheat. I semifinalen blev han trea efter Jesse Owens och satte samtidigt nytt svenskt rekord med tiden 10,5.

Men – muskelbristningen med blott 20 meter kvar till målsnöret gjorde att han haltade i mål som sjätte och sista man.

Strandberg deppade dock inte speciellt länge. Senare samma år putsade han rekordet till 10,3 – en tid som stod sig i hela 37 år, då Christer Garpenborg 1973 till slut lyckades springa 10,2.

Blev sportjournalist

Strandberg vann dessutom inte mindre än 23 svenska mästerskap på 100 och 200 meter mellan åren 1934–1945. Han kallades under sin storhetsperiod för ”världens snabbaste vite”, men inom familjen kallades han ”världens vitaste snabbe” på grund av hans ovilja att vistas i solen.

Efter sin aktiva karriär sadlade Lennart Strandberg om till sportjournalist. 1989 avled han vid 74 års ålder.

Han rankas än i dag som en av Sveriges bästa sprinters genom tiderna. Som en jämförelse vann Johan Engberg förra året SM på 10,8 – en tid som var fem tiondelar sämre än Strandbergs rekordtid 71 år tidigare.