Skandalspelare har tagit Texas till World Series

Josh Hamilton kunde inte fira med cham­pagne.

I stället sprutade lagkamrat­erna i Texas Rangers ginger ale över sin basebollstjärna.

Resan har varit lång – men i natt leder den förre detta drogmissbrukaren sitt lag in i åtråvärda World Series.

Hans basebollkarriär har handlat om mer än titlar och homeruns.

Under många år stod något helt annat i fokus för Texas superstjärna.

Josh Hamilton åkte in och ut från rehabiliteringshem, var inblandad i en bilolycka, dök upp för sent till träningar och åkte fast vid flera drogtester.

Mellan 2004 och 2006 spelade han inte över huvudtaget.

Och även efter comebacken åkte han på ett återfall – och tvingades stå till svars för pressen så sent som förra sommaren.

”Jag var helt tagen”

Inte undra på att 29-åringen kämpade mot tårarna när Texas Rangers i helgen blev klart för World Series för första gången i historien, efter seger mot New York Yankees.

– Jag var helt tagen hela matchen och tänkte ”är det i kväll det ska hända?” Jag tänkte på var jag var och vad jag hade gått igenom, säger Hamilton till AP.

– Och på hur Gud har stått vid min sida och hjälpt mig igenom det.

Att han dessutom valdes till matchens mest värdefulle spelare (MVP) gjorde inte saken sämre när lagkamraterna firade med att spruta ner den förre drog- och alkoholmissbrukaren med läskdrycken ginger ale.

– Jag är så tacksam för det här laget, säger Hamilton.

– Jag vill inte prata om mig själv. Att vara en del av något sådant här betyder allt. Det är något ingen kan ta ifrån dig.

I storform

Den prestigefyllda finalserien inleds natten mot torsdagen. Då ställs Texas mot San Francisco Giants i den första i bäst av sju matcher.

Och Josh Hamilton är i storform.

– Det handlar inte om hans resultat, utan om hans närvaro, säger tränaren Ron Washington.

– Bara hans närvaro gör alla andra bättre.

Fotnot: San Fransisco–Texas spelas 01.30 i natt och visas på ESPN America.