”Thorzain” har hittat formen igen

Peter Ottsjö

Marcus ”Thorzain” Eklöf har hittat storformen igen.

Han kan tacka sin ärkefiende för det.

helskärm

Inför den sjätte SM-deltävlingen i Göteborg hälsade ”Starcraft”-stjärnan Marcus Eklöf att hans form var ”en sexa eller sjua”. Han sa att han kände sig ringrostig. Ändå blev kvalet – där han bland annat slog storspelare som Jeffrey ”Sjow” Brusi och Kim ”Sase” Hammar – en enkel promenad.

Vad hände?

– Jag spelade mycket inför. Plötsligt blev formen en tia.

I finalen tappade han fotfästet för ett ögonblick. Hans övermod under den andra kartan – vid ställningen 1–0 i ”Thorzains” favör – mot Jeffrey Brusi kunde ha kostat honom matchen. Den kunde ha kostat honom slutspelsbiljetten och chansen att försvara sin titel som regerande mästare. Brusi kvitterade till 1–1.

– Jag blev ganska rädd då. Jag tänkte att jag måste fortsätta spela som jag brukar spela. Men att jag verkligen skulle behöva prestera mitt allra bästa.

Kände lycka

Båda finalisterna spelade med ”Starcraft”-rasen Terran, en match-up Eklöf känner sig varken trygg eller bekant med. Men han höll sig till sin plan och lyckades vinna tredje kartan förhållandevis enkelt. Seger med 2–1.

– Jag kände lycka när jag vann. Det var skönt att få det överstökat.

Marcus Eklöf är inte bara regerande svensk mästare, utan ett internationellt namn i ”Starcraft”-sammanhang. Han har spelat i den koreanska högstaligan. I fjol vann han, sensationellt, Dreamhack Open i Stockholm genom att besegra sydkoreanen Choi ”Polt” Seong Hoon.

Man kan tro att framgångarna skulle förta hungern efter ett nytt SM-guld. Men det svenska mästerskapet har kommit att få en ny, tyngre, innebörd för Eklöf. När Johan ”Naniwa” Lucchesi, Sveriges kanske bästa ”Starcraft”-spelare för tillfället, vann SM-kvalet i Malmö i mars gick han till angrepp mot ”Thorzain”. Lucchesi fick frågan om vem som egentligen skulle kallas ”The King of the North”, en titel både ”Naniwa” och ”Thorzain” delat på.

– Jag vill inte bli jämförd med ”Thorzain”, jag tycker att jag är mycket bättre än honom. Enda anledningen till att jag är med i SM är för att slå honom, sa Lucchesi då.

Blev taggad

Det utspelet har minst sagt fyllt på Eklöfs bränsledepåer. I en intervju med Aftonbladet häromdagen sa ”Thorzain” att SM blivit som ”ett Sverige-derby” mellan de bägge spelarna.

– Det Johan sa taggar mig. Man vill visa vart skåpet ska stå.

Det är ingen självklarhet att de båda når årets SM-final. Mellan dem och medaljerna står namnkunniga spelare som Rickard ”SortOf” Bergman, Jesper ”Bischu” Johansson, Rasmus ”Vipro” Östersjö och Stefan ”Morrow” Andersson. Men ett eventuellt möte mellan ”Thorzain” och ”Naniwa” under slutspelet i juni känns redan nu som en av årets hetaste matcher på ”Starcraft”-scenen.