Överlever inte ett missat VM

Maradona pressad efter ny förlust: ”Mycket sorg”

Argentina förlorade ännu en gång, tredje förlusten på fyra matcher, och riskerar att hamna utanför VM för första gången sedan 1970.

Nu höjs trycket på förbundskaptenen Diego Maradona – som troligen inte överlever en mästerskapsmiss.

I ett land där vinst är det enda som räknas, borde förbundskaptenens huvud redan ha rullat.

Men inte om förbundskaptenen heter Diego Armando Maradona.

Kärlek är ett mäktigt kapital, ett kapital som Maradona fortfarande har i överflöd och som tillåter honom att leva på ränta. Med facit i hand hade vilken annan förbundskapten redan grävt sin egen grav.

På de nio matcher som Maradona varit förbundkapten, har Argentina vunnit sex och förlorat tre. Men tre av vinsterna var obetydliga träningsmatcher.

Argentina ligger fyra i det sydamerikanska VM-kvalet, åtta poäng efter ledande Brasilien och bara två poäng från att hamna utanför VM. Närmast jagar Ecuador och Colombia.

65 procent tror inte på VM

Det är nio poäng kvar att spela om och Argentina har på pappret det svåraste spelschemat, med bortamatcher mot Paraguay och Uruguay.

Argentinarnas tilltro till landslaget är sämre än någonsin.

I en enkät som tidningen Clarín publicerade efter matchen mot Brasilien, svarade 65 procent att de inte tror att Argentina kvalar in till VM.

 Trots det fick Maradona de största ovationerna när laguppställningarna presenterades i lördagens match. Och under matchen hördes ständigt klackens ”Maradooo, Maradooo...”.

Kritikerna tystlåtna

Och lagkaptenen Javier Zanetti tror alltjämt på en plats i VM.

– Det var mycket smärta och sorg. Vi ville göra allt rätt och vi gillade inte resultatet, sa han efter förlusten mot Brasilien enligt Canchallena.

– Men det finns fortfarande tid för allting. Om vi vinner mot Paraguay är Sydafrika närmare igen.

I media, som halshugger tränare som om det vore Franska revolutionen, talar ingen om Maradonas avgång. Trots den hårda kritiken mot laginsatsen.

Och hans arbetsgivare, det argentinska fotbollsförbundet, säger sig ha fullt förtroende för Maradona.

Kritikerna är ganska få och tystlåtna. Än så länge.

För även kärleken till Maradona har en gräns. Och den gränsen heter VM-slutspel.

Experterna är eniga om att inte ens Maradona kommer överleva katastrofen att ha lämnat Argentina utanför ett VM-slutspel, något som inte hänt sedan VM i Mexiko 1970.