Tårögd Chiellini hyllade avlidne Davide Astori

De italienska EM-hjältarna hyllades vid presidentbostaden Quirinalpalatset i Rom.

Då valde lagkaptenen Giorgio Chiellini att tillägna guldet till tidigare landslagsspelaren Davide Astori, som avled 2018.

– Vi hade velat ha honom med oss, säger en rörd Chiellini.

Europamästarna är tillbaka i Rom. Lagkapten Giorgio Chiellini, iförd en krona, lyfte bucklan mot den italienska himlen inför supportrar som åkt till flygplatsen för att möta sina hjältar.

En leende Leonardo Spinazzola, som spelade en avgörande roll i det italienska laget innan han skadade sig i kvartsfinalen, hoppade ner för trappstegen från planet på sina kryckor till jublet från supportrarna.

Även premiärministern Mario Draghi fanns med i det väntande uppbådet och passade på att ta bilder med spelarna.

Laget har hyllats med rubriker som ”Vi är Europa!” och ”Italien är Europas drottning”, men den planerade hyllningsparaden genom centrala Rom fick inte genomföras, enligt italienska tidningen Gazzetta dello Spor t.

helskärm

”Han är alltid närvarande”

Trots det begav sig hundratals supportrar med flaggor och blåsinstrument till spelarhotellet för att få en glimt av hjältarna.

Vid 16.20-tiden anlände de till Quirinalpalatset där de gratulerades av presidenten Sergio Mattarella.

Kapten Giorgio Chiellini och förbundskapten Roberto Mancini var först ut med pokalen och poserade för fotograferna.

Mittbacken tillägnade guldet till Fiorentina-kaptenen och landslagsförsvararen Davide Astori, som avled på ett hotellrum 2018 på grund av ett hjärtfel. Han blev 31 år gammal.

– Vi skulle velat ha honom här hos oss. Han är alltid närvarande i tankar och hjärtan hos oss som kände honom, säger Chiellini med tårar i ögonen.

helskärm

”Gett italienarna hopp”

Förbundskapten Roberto Mancini valde i sin tur att tillskriva guldet det italienska folket som lidit svårt under coronapandemin, där Italien varit ett av de länder som drabbats allra hårdast.

– Det är en ära att vara här på Quirinalpalatset. Vi är glada över att ha gett italienarna glädje och hopp efter en så svår period, säger Mancini och fortsätter:

– Tack till presidenten som varit vår främsta supporter tillsammans med de många italienare som hejdade på oss i London, München, Florens och Rom. Landet är äntligen tillbaka för att fira, vi är glada över att ha förmedlat känslor och skrivit en av de vackraste sidorna i vår fotboll. Vi tillägnar italienarna segern.