Superlöftet räddare från finsk förnedring

Per Bjurman

WASHINGTON. Nu så.

Det yngsta och hungrigaste blåvita lejonet har börjat ryta.

Patrik Laine svarade för en mycket lovande insats när Finland genrepade inför World Cup mot USA i Washington – och prickade in sitt första mål på liten rink.

–  Det finns fortfarande en del som måste bli bättre men det känns bättre och bättre för varje match, säger den 18-årige supertalangen efter 3-2-förlusten.

Finland förlorade den sista av sina tre träningsmatcher innan World Cup, mot USA i Verizon Center i Washington, och om det inte varit för att Pekka Rinne – som nu torde ha säkrat den blåvita förstaspaden – briljerat i de två första perioderna hade siffrorna kunnat bli riktigt brutala.

Men det gjorde inte så mycket.

För dels plockade de troligen lätt jetlaggade gästerna fram ett betydligt mer vägvinnande spel i slutperioden  – ja, de höll rentav på att hämta in 3-0-underläge – och dels visade 18-åriga jättelöftet Patrik Laine äntligen att han kan leverera också på den allra högsta nivån.

”Det lovar gott”

Efter två anonyma insatser mot Sverige i Helsingfors respektive Göteborg uppträdde han med självförtroende och pondus, var delaktig i nästan all offensiv action och utmanade amerikanske stjärnmålvakten Jonathan Quick vid ett flertal tillfällen,.

Och 11.28 in i slutakten svepte han, medelst sitt omtalade handledsskott, slutligen också in karriärens första mål på liten rink.

– Det var helt klart Patriks bästa insats under våra tre träningsmatcher. Det lovar gott för oss, säger coachen Lauri Marjamäki efteråt.

Laine själv är också nöjd.

I alla fall delvis.

"Kommer vara redo”

– Det finns en hel som måste bli bättre innan allvaret på söndag, både för mig personligen och för laget, säger han.

– Men det känns bättre och bättre för varje match och självfallet kändes det skönt att få spräcka nollan. Det var ett bra mål.

Fler ska komma de kommande veckorna – är det tänkt.

– Nu är försäsongen över. Till helgen kommer vi, och jag, att vara redo, lovar 18-åringen.

Finland inleder ”Tidernas turnering” mot Nordamerikas U23-lag på söndag.

Se fler höjdpunkter på viasatsport.se och matcherna live på viaplay.se

Tre Kronor–Team Europa 01.00 i natt – genrepet direkt i TV 3.