Vågade inte sova själv: ”Jag grät varje kväll”
Nu är Marco Rossi kvitt hjärtproblemen
Publicerad 2023-11-16
För snart tre år sedan fruktade Marco Rossi för sitt eget liv och vågade inte sova ensam.
Nu, helt kvitt från de allvarliga hjärtproblemen, har österrikaren slagit igenom i Minnesota Wild och ska spela NHL-hockey i Globen.
– Jag har kunnat lägga det där bakom mig och känner mig hundra procent, säger Rossi.
Marco Rossi valdes som nummer nio i draften 2020 – strax efter Lucas Raymond och Alexander Holtz – och Minnesota Wild såg honom som sitt stora framtidslöfte.
Men kort därpå insjuknade talangen i covid-19, och sviterna av infektionen skulle visa bli långvariga.
Och högst allvarliga.
På Wilds försäsongsläger vintern 2021 – NHL-säsongen började först i januari på grund av coronapandemin – upptäcktes att Rossi hade drabbats av svåra hjärtproblem till följd av covid-19.
Kände sig orkeslös
Några veckor tidigare spelade österrikaren JVM, men mådde inte bra under turneringen, kände sig orkeslös och bad om att få avstå träningar. Just då reflekterade han inte så mycket mer över det (”kanske berodde det bara på jetlag”, trodde pappan) men den svaga formen höll i sig och hade alltså en förklaring.
– Läkarna sa till mig att om jag hade spelat en match till under JVM, så kunde det ha slutat helt annorlunda. Jag är bara glad att jag fortfarande lever, har Rossi berättat i en uppmärksammad intervju med The Athletic.
Stjärnskottet skickades tillbaka till tryggheten i Österrike, men även hemma hos föräldrarna kände han sig konstant orolig över sitt hälsotillstånd. Av rädsla för att hjärtat skulle stanna ville han aldrig lämnas ensam – inte ens om nätterna.
– Jag var så rädd att jag inte skulle vakna upp igen. Varje kväll när det var dags att gå och lägga sig blev jag ledsen och började gråta, av ren skräck. Jag sa till mina föräldrar: ”Kan ni finnas här vid min sida tills jag somnar?” Och varje gång jag vaknade på morgonen blev jag så lättad och glad, berättar han i The Athletic-intervjun.
Spelar i förstakedjan
Rossi missade hela den efterföljande säsongen, innan han kunde återvända till hockeyn först hösten 2021. Och den långa frånvaron har inneburit att hans utvecklingskurva inte precis pekat spikrakt uppåt.
Men nu, efter ett par år i AHL, har centern slagit sig in i Minnesota Wild och svarat för åtta poäng på 15 matcher under säsongsinledningen.
På träningarna i Stockholm inför Minnesotas matcher i Avicii Arena – mot Ottawa Senators på lördagen och Toronto Maple Leafs på söndagen – har han parats ihop med fixstjärnorna Kirill Kaprizov och Mats Zuccarello i förstakedjan.
Hjärtproblemen är ett minne blott.
– Ja, jag har kunnat lägga det där bakom mig nu. Allt känns bra i dag, jag är 100-procentig, säger Rossi till Sportbladet.
Gick upp sju kilo i somras
Under sommaren åkte han aldrig hem till Österrike, utan stannade i Minnesota och tränade stenhårt både i gymmet och på isen med klubbens fys- respektive ”skills”-coach. Allt för att öka sina chanser att slå igenom i NHL.
– Jag gick upp sju kilo i vikt. Jag försökte bli starkare och snabbare, och känner att det har gett resultat. Dessutom är självförtroendet bättre nu, då vågar man göra mer saker på isen. Det känns jättebra där ute, säger Rossi.
Nära vännen Jesper Wallstedt – Minnesotas svenske målvaktstalang, som än så länge bara har spelat i farmarligan efter flytten från Luleå – fick följa med över Atlanten som tredjemålvakt. Rossi och Wallstedt lärde känna varandra i AHL-laget Iowa Wild under fjolårssäsongen.
– Jag hänger mycket med Jesper nu när vi är här. Vi har blivit bra kompisar, så det känns jättekul att han fick komma hit också, säger österrikaren.
– Vi har lite planer i laget utanför hockeyn under dagarna i Stockholm. För mig som österrikare känns det nästan som hemma jämfört med i USA. Vi är ju i Europa trots allt! Så jag trivs kanon. Det enda som saknas är solen...
