Debutanten: ”Klart att det blir mer nerver”
Stjärnkusken gör sitt första Elitlopp: ”Det är aldrig försent”
Uppdaterad 2021-05-30 | Publicerad 2021-05-25
Han kan varenda vrå på Solvalla.
På söndag gör Claes Sjöström, 45, sitt första Elitlopp.
– Klart det blir lite mer nerver än ett vanligt lopp, säger han inför superloppet på hemmaplan.
Han har fått fler och fler chanser hos stortränaren Timo Nurmos.
På söndag kommer den största belöningen: en start i Elitloppet för första gången för 45-årige Claes Sjöström.
Då sitter han upp bakom Nurmos Seismic Wave som drog spår nummer tre i försök nummer två.
– Jag följde lottningen på tv:n och när vi drog spår tre var det väldigt bra. Sedan blev det lite sämre när Heavy Sound drog två. Om jag fick byta så skulle jag vilja byta med ”Fredde B” (Fredrik B Larsson) som fick spår tre med Milliondollarrhyme i första försöket. Men som någon sa, man kan inte vinna Elitloppet i lottningen, men man kan förlora det.
”Inte sämst...”
Att Claes Sjöström gör sitt första Elitlopp gör honom inte unik i år. Han är i gott sällskap med bland andra Mats E Djuse, Magnus A Djuse och Vincenzo Gallo.
– Det är många kuskar jag kör emot i vanliga fall och jag har rätt mycket lopp i kroppen. Man får inte stirra sig blind på att det är just Elitloppet, utan ta det mer som ett vanligt lopp. Det är en samling orutinerade kuskar i Elitloppssammanhang bortsett från Örjan (Kihlström), Björn (Goop) och Erik (Adielsson). Efter dom är jag inte sämst i alla fall, ha ha, säger Sjöström och fortsätter:
– Det är väldigt öppet i år och farligt att nonchalera någon så där allmänt. I år, mer än någonsin, kommer det förmodligen vara löpningsförloppen som avgör.
45 år och du gör ditt första Elitlopp. Varför har det dröjt så länge?
– Ha ha, ja, det undrar jag också. Men hårt arbete lönar sig, det är aldrig försent.
Känns det overkligt att få starta i loppet?
– Nej, det tycker jag inte, jag har strävat efter det i många år genom att hitta en häst själv om inte annat som kan utvecklas för att köras i de största loppen.
– Men det är en jätteglad överraskning så klart att få köra just den här hästen och för den här tränaren. Någon gång skulle det komma, sen om det var för tio år sedan eller nu... det är någonstans målet med arbetet och det slit man lägger ner varje dag.
”Det är en trygghet”
Claes Sjöström känner till det mesta på Solvalla och att det just är hemmaplan är en fördel, tror stjärnkusken.
– Det är alltid lite fördel, precis som i hockey eller fotboll med hemmaplan. Man vet var allting är, blir det omstart vet jag snabbt vad man ska göra, blir det materialfel vet jag direkt var man ska åka, säger han och lägger till:
– Men det är klart det blir lite mer nerver än ett vanligt lopp men väl ute på banan tror jag det kommer vara som ett vanligt lopp. Jag är ändå en av dom som kört mest varv på Solvallas bana, det är en trygghet att känna sig hemma.
Att det är Elitloppshelg märks, även för Claes Sjöström, som har svårt att ta bort epitetet ”travnörd” om sig själv.
– Jag läser mycket mer om trav den här veckan. Jag läser det mesta och det skrivs mycket om det vilket är jättekul.
”Självklart det största”
När började du drömma om Elitloppet?
– Det kom ganska sent. Jag körde första loppet 1996 och var 19-20 år. Men det är en stor helg, fredag, lördag och söndag med mycket publik, normalt sett. Även om man inte haft någon körning i just Elitloppet har man alltid varit där och kört andra hästar. Det är en underbar helg och är man född och uppväxt på Solvalla så är det självklart det största som finns.
Hur kommer det kännas när klockan tickar ner och ni närmar er startbilens vinge?
– Som inför vilket lopp som helst förmodligen. Det gäller bara att man har hästen så fint i handen som man vill ha den, så hästen är med på noterna vid minsta signal.
Till sist, vad gör du på söndag kväll?
– Jag firar eller sörjer, ha ha.
Elitloppet avgörs på söndag med två försöksheat. V75 startar klockan 15.00 på söndag och Elitloppsfinalen körs klockan 18.10 över distansen 1 609 med bilstart.
Guide Elitloppet 2021: Allting inför superloppet Tidiga vinnare Startfältet