Flera hundra meter kö till coronatester: ”Det är ett helvete”
Smittan skenar i New York
Publicerad 2022-01-05
NEW YORK. På gatorna slingrar sig köer i kvarter efter kvarter, inte till en ny Broadwayshow eller exklusiv restaurang – utan till covidtestning.
Återigen är New York epicentrum för USA:s skenande smittspridning.
– Det är bedrövligt, säger Jeff Leon, 22, som väntat i timmar på ett test.
Kön sträcker sig flera hundra meter, runt ett hörn – och vidare till nästa kvarter.
Jeff Leon sneglar på klockan. I snart två timmar har han väntat på att komma fram till teststationen i stadsdelen Brooklyn under tisdagen.
Han och flickvännen trycker sig tätt ihop för att hålla värmen tillsammans.
Det är fem minusgrader.
– Det svårt att stå ut när det är så här råkallt, säger han, och sticker händerna djupt ner i fickorna.
Han är fullvaccinerad och har fått boostersprutan, och är därför inte oroad för att själv bli smittad. Men han måste ha ett negativt test inför en resa.
Förra veckan väntade han i tre timmar på att få testa sig. Därför kom han förberedd denna gång: Med en pall.
– Men jag tog inte tillräckligt tjocka strumpor, idag vilket var ett stort misstag!
De långa köerna syns längs trottoarer över hela New York. I vissa fall har folk livetwittrat från väntandet till stadens gratis teststationer, köer som tagit upp emot sju timmar.
Kunde inte hantera alla döda kroppar
Redan våren 2020 slog pandemin till med full kraft i New York. Då radades mobila kylvagnar upp på gatorna utanför sjukhusen, när de inte längre hade kapacitet att hantera alla döda kroppar.
När världen nu kliver in i sitt tredje pandemiår är mångmiljonstaden återigen epicentrum för covidsmittan.
Omikronvarianten eldar på ökningen i antalet smittade, särskilt efter julens högtider när många rest till släktfiranden.
– Vi är inte på ett bra ställe just nu, sa New Yorks guvernören Kate Hochul under en presskonferens på måndagen.
Även om utvecklingen i storstäderna på östkusten är värst, syns ökningen på flera håll i landet.
Kurvorna pekar ”vertikalt uppåt”, säger Anthony Fauci, USA:s ledande smittskyddsexpert enligt nyhetsbyrån AP.
– Vi är definitivt mitt i en kraftig ökning. Accelerationen av antalet fall går bortom allt vi tidigare sett.
73 procent fullvaccinerade
Över en miljon nya smittofall har bekräftats på ett dygn i USA, rapporterade Johns Hopkinsuniversitetet under måndagen. Rekordsiffran kan ha berott att antalet bekräftade fall släpat efter under nyårshelgen.
Nära 1 av 100 amerikaner har testat positivt för viruset bara den senaste veckan.
Samtidigt säger Fauci man inte nått toppen ännu – den tros komma de närmaste veckorna.
I staden New York registreras just nu i snitt runt 40 000 nya fall per dag – en nära 400 procentig ökning jämfört med för två veckor sedan, enligt New York Times.
Samtidigt är läget annorlunda jämfört i pandemistarten.
Det är svårt att röra sig i staden utan att vara vaccinerad – på de flesta restauranger, gym, biografer och sportevenemang kräver vaccinpass. Flera yrkesgrupper, poliser, brandmän, och andra statsanställda, måste ta vaccinet för att behålla sina jobb.
Idag är därför 73 procent fullvaccinerade i New York, större andel än i övriga landet.
Trots skyhöga smittotal skyddar vaccinet mot allvarligare sjukdom. Därför är dödstalen långt ifrån lika höga i New York som när vaccinet inte fanns tillgängligt.
Under dödstoppen, våren 2020, dog över 800 personer dagligen i New York. Idag är den siffran i snitt 40 personer.
Samtidigt pressas sjukhusen allt hårdare i takt med att antalet fall stiger till rekordnivåer, och nu ökar oron för att man inte ska kunna hantera inläggningarna på intensivvårdsavdelningarna.
Väntade i fem timmar: ”Det är ett helvete”
Ett år efter att Joe Biden klev in i rollen som landets president brottas han fortfarande med en brist på covid-19-tester.
Han lovade att 500 miljoner gratis hemmatester skulle distribueras till amerikanerna, men de kom inte i tid till julresorna och det är fortfarande oklart när de kommer finnas tillgängliga.
Under tiden fortsätter köerna växa.
Kön i New York sniglar fram under tisdagsförmiddagen.
44-åriga Mica Clarke har en bit kvar fram till testluckan. Hon kom just tillbaka från en resa till Västindien. För att få återvända till jobbet som nanny måste hon visa upp ett negativt coronatest.
– Jag har inget val annat än att stå här, säger hon och skrattar.
– Det är ett helvete, men inte som i förra veckan – då väntade jag fem timmar!
Denna gång har hon väntat mindre än hälften av den tiden. Men kylan gör det hela värre.
– Det är ett elände. Jag vill verkligen gå hem, men det är vad det är.
Hon vill inte skylla på politikerna för bristen på tester. Alla gör så gott de kan, tycker hon.
– Men det är såklart dumt om det blir så långa köer att folk undviker att testa sig.
Jeff Leon fäller ihop sin pall. Snart är det hans tur.
Trots de rekordhöga smittotalen tycker han inte alls att det känns som samma nödsituation i New York som i början av pandemin.
– Då var det så mycket oro, vi visste inte vad som skulle hända. Nu har vi mer kunskap, och fler är vaccinerade. Vi försöker lista ut hur vi ska hantera den nya omikronvarianten, men har kommit långt med bättre verktyg.